ВВС США сегодня подписали три контракта на разработку тяжелых ракет, которые должны заменить ракету Atlas 5 с двигателями РД-180.
Компания United Launch Services получила $967 млн для создания тяжелой ракеты Vulcan, на которой будут использоваться кислород-метановые двигатели BE 4 разработки частной космической компании Blue Origin. Vulcan должен поднимать до 25 т на низкую околоземную орбиту и иметь возможность многократного использования двигателей. Испытательный пуск предплагается не ранее 2020 года.
Тем временем сама Blue Origin получила контракт на $500 млн на разработку своей тяжелой ракеты New Glenn. Предполагается ее многократное использование. Она также будет стартовать на двигателях BE 4. Ранее компания разрабатывала эту ракету на свои средства и предполагала использовать ее в коммерческих запусках, в том числе на Луну. Трехступенчатый вариант ракеты должен обладать возможностью доставки на низкую околоземную орбиту нагрузки в 45 т. Ранее предаолагалось, что ракета полетит до 2020 года, но задержки с разработкой двигателя могут сдвинуть старт позднее.
Компания Northrop Grumman получила контракт на $791,6 на разработку тяжелой ракеты OmegA с твердотопливными первой и второй ступенями. Предполагается использовать опыт и технологии создания твердотопливных ускорителей для Space Shuttle и сверхтяжелой ракеты SLS. Мощность OmegA должна превышать 20 т на низкую околоземную орбиту. Первый пуск обещают в 2021 году.
Автор: Виталий Егоров