В Техасе, на испытательной базе компании SpaceX в Бока-Чика, идут подготовительные работы к первому орбитальному полёту корабля Starship и ускорителя Superheavy.
На сборочной площадке готовятся к строительству нового, более крупного ангара для сборки прототипов корабля. На трансляциях любителей замечены части нового ускорителя и почти собранного следующего корабля.
Башня обслуживания обзавелась огромной «клешнёй» Mechazilla, которая будет использоваться для ловли Superheavy прямо в полёте, на этапе посадки. Mechazilla — это механизированный захват, предназначенный для удержания ускорителя над стартовым столом в момент реактивной посадки. Команда уже установила гидроцилиндр, который приводит в движение всю конструкцию «клешни». Работа с заправочной инфраструктурой тоже движется к завершению, топливохранилище почти готово.
Прогресс есть и на испытательной площадке, где корабль и ускоритель установлены на стендах. Из шести двигателей сейчас на прототипе корабля Starship установлено три адаптированных для работы в плотных слоях атмосферы и два — для работы в вакууме. На прошлой неделе SpaceX в течение часа провела сразу два огневых испытания «вакуумного» двигателя Raptor на Starship. Для ускорителя Superheavy огневые испытания с запуском всех 29 двигателей пока не проводились, поскольку ещё не завершена их установка.
Ускоритель Superheavy — это первая ступень полностью многоразовой ракеты SpaceX. В этот раз планируется запуск всей системы Starship+Superheavy. После отделения корабль Starship запустит свои двигатели для окончательного набора орбитальной скорости. В то же время Superheavy развернётся и совершит реактивную посадку к месту старта. Посадка будет похожа на возвращение первой ступени ракеты Falcon-9 на наземную площадку, только на этот раз Superheavy сядет на воду у побережья стартовой площадки. Спустя один виток, Starship войдёт в атмосферу, тем самым проверив собранную из плиток теплозащиту. Если корабль не сгорит и не разрушится при торможении в плотных слоях атмосферы, то совершит контролируемое планирование и посадку на воду в районе Гавайских островов. Заключительные этапы полёта будут схожи с испытаниями вертикальной посадки, которые уже проводились с прототипами ранее.
Но не техникой единой. Сейчас ведётся работа по получению разрешения на полёт от Федерального управления гражданской авиации США (FAA). Перед тем, как разрешить полёт, управление решило узнать мнение общественности насчёт активности SpaceX. Слушания были проведены в два этапа. Проголосовавших «За» SpaceX большинство. Когда FAA вынесет вердикт, компании ещё потребуется получить экологическую оценку орбитальным испытаниям по их влиянию на окружающую среду.
Автор: Павел Ельцов
Источники: www.teslarati.com/spacex-starship-raptor-vacuum-first-static-fire; https://www.teslarati.com/spacex-starbase-super-heavy-b4-next-steps/; https://www.nasaspaceflight.com/2021/09/ship-20-path-static-fire-milestone/