Космический аппарат NASA Juno, находящийся на орбите вокруг Юпитера, получил новое изображение газового гиганта, на котором заметно огромное тёмное пятно. Это тень его крупнейшего спутника Ганимеда!
Фотография была сделана камерой JunoCam во время 40-го облёта станцией Юпитера в феврале 2022 года с расстояния в 71 тысячу километров. Ганимед находился в 15 раз дальше от своего хозяина, чем аппарат. Если бы кто-нибудь мог парить в верхних слоях облаков Юпитера в области этого пятна, то он бы наблюдал солнечное затмение. Такие события происходят на Юпитере гораздо чаще, чем на Земле. Это связано с тем, что орбиты четырёх крупнейших спутников газового гиганта лежат почти в той же плоскости, что и у Юпитера. Кроме того, Ганимед делает один оборот вокруг планеты-хозяина раз в неделю, Европа ー два, а Ио ー четыре.
Juno находится на орбите вокруг Юпитера с 2016 года. Станция изучает атмосферу и магнитосферу газового гиганта, его полярные области, а также гравитационное и магнитное поля. Основная часть научной программы завершилась в июле 2021 года, и NASA решило продлить её до сентября 2025 года. Juno будет не только продолжать изучать Юпитер, но и его систему колец, а также три из четырёх крупнейших спутников: Ганимед, Европу и Ио. Juno уже сфотографировал Ганимед с близкого расстояния (об этом мы писали здесь), а в конце 2022 года планируется совершить близкие пролёты мимо Европы и Ио ー в 355 и 1 500 километрах от их поверхностей соответственно.
Инструмент JunoCam и вовсе должен был проработать чуть больше одного года, из-за влияния заряженных частиц и магнитных полей вблизи Юпитера. Однако камера до сих пор функционирует, во многом благодаря вытянутой орбите, по которой движется Juno.
Автор: Алина Нестерова
Источник: www.nasa.gov
