В среду, 20 мая, в 20:31 по московскому времени с японского космодрома на острове Танэгасима стартовала ракета-носитель H-IIB. Она вывела на низкую околоземную орбиту автоматический грузовой корабль H-II (HTV), который 25 мая пристыкуется к МКС.
Вчерашний пуск стал заключительным для ракеты H-IIB. Её эксплуатировали с 2009 года и использовали для 9 запусков космических кораблей HTV. Сейчас компания Mitsubishi совместно с японским космическим агентством JAXA разрабатывает ей на смену новую ракету-носитель H-III. Её первый полёт может состояться уже до конца 2020 года.
Космический корабль на запуске HTV-9 тоже стал последним в своём роде. Япония решила использовать в будущем удешевлённый и облегчённый вариант грузового корабля — HTV-X. Его первый полёт к МКС ожидается в 2022 году.
Грузовой корабль, который отправился вчера к МКС, получил название Kounotori-9. В переводе с японского это слово означает «белый аист». Длина космического аппарата составляет почти 10 метров, а ширина — 4,4 метра. Это крупнейший автоматический грузовой корабль из эксплуатируемых на МКС. Он состоит из трёх сегментов — герметичного, негерметичного и служебного.
Kounotori-9 везёт на станцию 6,2 тонн полезной нагрузки. В негерметичном сегменте находится последняя партия из 6 новых литий-ионных батарей общей массой 1,9 тонн. Вскоре астронавты заменят ими старые никель-водородные батареи МКС. В герметичном сегменте при нормальном атмосферном давлении перевозится 4,3 тонн продовольствия, вещей для экипажа и оборудования для экспериментов JAXA, NASA и ESA. К грузам японского космического агентства относится модуль для проведения экспериментов по горению твёрдых тел в невесомости SCEM (Solid Combustion Experiment Module), экспериментальная камера для микроспутников iSIM (Integrated Standard Imager for Microsatellites), конфокальный лазерный сканирующий микроскоп COSMIC (Confocal Space Microscopy) и мультимедийное оборудование для проведения прямых видеотрансляций из космоса. NASA перевозит на HTV-9 два бака для воды и азота, а также грузовую платформу EXPRESS Rack 11B (ER11B). Европейское космическое агентство доставит на корабле ещё одну грузовую платформу European Drawer Rack Mark II (EDR2).
Источники:
spaceflightnow.com
jaxa.jp
mhi.com
issstream.tksc.jaxa.jp
