Построенный в Великобритании марсоход, который планируется отправить на Марс в 2020 году, будет носить имя одной из первооткрывательниц ДНК, британской учёной Розалинд Франклин (Rosalind Franklin).
Название было выбрано в результате публичного опроса. Было предложено 36000 вариантов со всей Европы, рассмотренных специальной комиссией.
Название торжественно представил британский астронавт Тим Пик (Tim Peake) во время специальной церемонии на заводе Airbus в британском городе Стивенидж (Stevenage), где производится сборка этого марсианского робота. Шестиколёсный марсоход будет оснащён несколькими научными приборами и буром для поиска свидетельств существования жизни на Марсе в прошлом или настоящем. Таким образом, название, данное в честь одной из учёных, совершивших фундаментальное открытие в биологии, кажется более чем уместным. Розалинд Франклин сыграла ключевую роль в открытии структуры ДНК. Именно сделанные ею рентгеновские снимки позволили её коллегам Джеймсу Уотсону и Фрэнсису Крику установить, что молекула ДНК имеет форму двойной спирали.
К сожалению, Франклин умерла от рака всего в 37 лет, в 1958 году, и так и не получила признания, доставшегося её коллегам по открытию. Теперь же, пусть и с опозданием, к ней придёт заслуженное признание: её имя получит марсоход Европейского космического агентства (ESA), который отправится к другой планете. «В последний год жизни Розалинд я помню, как навещала её в больнице и, когда пришла новость, что СССР запустил первый спутник, она была очень взволнована тем, что началась космическая эра»,— вспоминает сестра Франклин Дженифер Глинн. «Она в самых фантастических мечтах не могла себе представить, что 60 лет спустя будет создан робот, который назовут её именем и отправят на Марс».
Но как Розалинд Франклин заслужила своё место в анналах науки?
В 1952 году Франклин работала в Королевском колледже Лондона (King’s College London). Она участвовала в изучении расположения атомов в ДНК. Её задачей было получать изображения ДНК для последующего анализа при помощи рентгеноструктурного анализа.
Одно из этих изображений дало Крику и Уотсону ключ для построения первой трёхмерной модели двухцепочечной макромолекулы. Так было сделано одно из величайших научных открытий ХХ века. Благодаря ему учёные получили понимание того, как ДНК хранит, копирует и передаёт генетический «код жизни». Крик, Уотсон и Морис Уилкинс получили в 1962 году Нобелевскую премию за это прорывное открытие. К сожалению, безвременная кончина Франклин не позволила ей стать одним из лауреатов, так как Нобелевская премия не присуждается посмертно. Тем не менее, многие считают, что её вклад так и не был оценён по достоинству.
Как выбирали имя для марсохода
Ранее марсоход не имел своего имени и просто назывался, как и вся миссия, ExoMars.
В Великобритании публика также привыкла к именам, данным прототипам марсохода концерном Airbus – Bridget, Bruno и Bryan («Бриджет», «Бруно» и «Брайан»).
Литера «B» в названии каждого из них служит намёком на английское слово breadboard — макетный образец. Однако уже давно существует традиция давать космическим аппаратам официальное имя. Иногда это название представляет собой лишь акроним, состоящий из первых букв слов, описывающих цели миссии. Нередко это имя личности, оставившей заметный след в одной из наук. Так, недавняя миссия ESA к Меркурию получила название Bepi Colombo (в честь итальянского учёного Джузеппе «Бепи» Коломбо), а марсианский посадочный аппарат — Schiaparelli (в честь Джованни Скиапарелли).
Комиссия перебрала множество акронимов, имён божеств и вдохновляющих слов, предложенных в качестве названия для марсохода. В конечном итоге остановились на имени Франклин как на очевидном варианте. Право назвать марсоход принадлежит британской стороне, поскольку именно она профинансировала большую часть проекта.
На какой стадии находится проект
Согласно текущим планам, марсоход Franklin должен быть запущен к Марсу в июле-августе 2020 года. Это совместный проект ESA и «Роскосмоса». Британские инженеры планируют закончить работу над марсоходом к концу июля 2020 года, в соответствии с графиком. После этого аппарат отправят в испытательный центр Airbus в Тулузе (Франция), а затем на восток, в Канны.
Там марсоход Franklin будет интегрирован с перелётным модулем немецкого производства, который доставит его к Красной планете, и российской посадочной платформой, которая доставит его на её поверхность. Посадка запланирована на март 2021 года. Из Канн упомянутые выше аппараты отправятся на Байконур, где будут состыкованы с ракетой-носителем.
Различные элементы марсохода доставляют в Стивенидж для окончательной сборки из различных стран Европы. Канадские инженеры ответственны за создание колёсного движителя.
Источник: bbc.com
Перевод: Dmitry Blackfield