Новое исследование Rodent Research-8 (RR-8), проводимое на МКС, исследует физиологию процесса старения и влияние возраста на различные заболевания. Оно использует для этого группы молодых и взрослых мышей, которые находятся в космосе и на Земле. «Цель состоит в том, чтобы подвергнуть мышей воздействию микрогравитации и отслеживать физиологические изменения, — говорит Майкл Робертс (Michael Roberts) из Национальной лаборатории США. — Образцы тканей животных, побывавших в космосе, чрезвычайно ценны для биомедицинских исследований. Возможность использования космической станции ограничена несколькими миссиями в год. Исследование было задумано прежде всего для того, чтобы предоставить научному сообществу образцы тканей мышей, подвергшихся воздействию микрогравитации».
Предыдущие исследования показали, что время, проводимое в космосе, приводит к потере костной массы, нарушению работы иммунитета, проблемам с сердечно-сосудистой системой, утолщению артерий, а также к потере массы и силы скелетных мышц как у людей, так и у грызунов. Эти изменения напоминают процесс старения у людей на Земле, но происходят быстрее. В будущем результаты исследования помогут уменьшить влияние космического полёта на организм человека.
Во многих экспериментах с грызунами на космической станции изучалось влияние микрогравитации, но микрогравитация может быть не единственной причиной физиологических изменений. Воздействие космической среды также связано с радиацией, стрессом и другими факторами, влияющими на состояние здоровья. В ходе исследования группа молодых мышей (возраст 10-16 недель) и другая группа более старых мышей (возраст 30-52 недели) находились на космической станции в течение различных периодов времени — приблизительно 30 и 60 дней.
Пребывание на станции дало возможность провести исследование, чтобы понять причины ускоренного старения. Учёные также планируют наблюдать активность различных групп, ожидая, что более молодые мыши будут вести себя более активно, чем старые особи. Известно, что активность и физические упражнения влияют на скорость потери костной и мышечной массы так же, как и у людей. Мыши, участвующие в исследовании, генетически идентичны.
«Мы пытаемся добраться до молекулярной основы происходящего, — говорит Робертс. — Мы хотим посмотреть, происходит ли то же самое у мышей и зависит ли скорость изменений от возраста мыши». Лучшее понимание изменений в организме, происходящих в космическом полёте, может способствовать разработке контрмер и методов лечения, которые защищают здоровье астронавтов и помогают людям с возрастными состояниями и заболеваниями на Земле. В рамках будущих исследований можно будет сравнить влияние на мужчин и женщин и различные виды мышей.
Источник: nasa.gov
Перевод: Артур Арушанян