Каждые 11 лет Солнце переходит от периода бурных вспышек и высокой активности к более тихому периоду. Эти процессы носят регулярный характер. На протяжении многих лет исследователи пытаются понять, чем обусловлена подобная цикличность. Кажется, сегодня учёные готовы дать ответ на этот вопрос.
Хоть планеты Солнечной системы и намного меньше Солнца, гравитация некоторых из них способна влиять на магнитное поле нашей звезды. Исследователи утверждают, что именно в этом кроется ключ к механизму контроля солнечного цикла. Венера, Земля и Юпитер оказывают небольшое гравитационное влияние на Солнце. Оно сравнимо с тем, какое Луна оказывает на Землю, вызывая приливы и отливы.
Команда учёных изучила солнечные циклы в период с 1000 по 2009 годы. Они сравнили полученные данные с траекторией движения планет в этот промежуток времени. В результате исследователи обнаружили между ними интересную закономерность. Они полагают, что приливные силы оказывают наиболее сильное влияние на Солнце при сизигии* Земли, Венеры и Юпитера. Это явление происходит каждые 11 лет и совпадает с падением солнечной активности.
Эффект достаточно слабый. Он не способен повлиять на внутренние процессы звезды. Возможно, это и было причиной того, что никто ранее не связывал промежутки времени между солнечными циклами и периодичность сизигий. Команда обнаружила, что, несмотря на небольшое влияние, приливные силы могут всё-таки оказывать влияние на магнитное поле Солнца. В частности, они могут влиять на возникновение неустойчивости Тейлора**. Она проявляется в тороидальных магнитных полях, где давление распространяется перпендикулярно направлению поля. Это приводит к тому, что поле становится более сжатым, порождая тем самым нестабильности, которые и создают возмущения в магнитном поле Солнца.
Даже небольшое влияние, например, от приливных сил, может обратить вспять данные колебания. И в случае, если эффект от приливных сил накладывался примерно каждые 11 лет, это могло бы вызвать цикличное изменение полярности магнитного поля, что и стало причиной регулярных колебаний солнечной активности.
Столь неожиданное открытие может помочь объяснить ряд других загадок Солнца и позволит лучше предсказывать солнечные вспышки, которые в свою очередь могут влиять на жителей Земли.
* выравнивание трёх или более астрономических тел в пределах Солнечной системы на одной прямой
** самопроизвольное нарастание возмущений давления, плотности и скорости в газообразных и жидких средах с неоднородной плотностью, движущихся с ускорением
Источник: sciencealert.com
Перевод: Артур Арушанян