Ракетоплан SpaceShipTwo частной космической компании Virgin Galactic достиг высоты 82,7 км в пилотируемом полете. С технической точки зрения эта высота уже соответствует космическим условиям полета – плотные слои атмосферы находятся ниже. Во время подъема развита скорость в 2,7 раза быстрее скорости звука.
Компания планирует осуществлять туристические полеты в космическое пространство на несколько минут. Такой полет оценивается в $250 тыс. Сегодня официальной границей космоса является высота 100 км, до нее планирует запускать ракетами туристические аппараты другой частник – Blue Origin. Однако в Virgin Galactic подчеркивают, что двигатель их ракетоплана выработал не полный ресурс и возможен полет и выше.
На высоте около 80 км на обычных ракетах происходит сброс головного обтекателя, т.е. сопротивления атмосферы практически нет, и она уже не повредит полезную нагрузку. Чуть ниже этой высоты сгорает мелкий космический мусор и пылинки кометного вещества – то, что называют «метеорный дождь».
Автор: Виталий Егоров