30 апреля представители агентства NASA заявили, что провал двух миссий по изучению климата был спровоцирован поставкой низкокачественного алюминия.
Космические аппараты NASA Orbiting Carbon Observatory (OCO) и Glory были потеряны в 2009 и 2011 годах, когда ракеты-носители Taurus XL не смогли успешно вывести их на орбиту. Ранее представители агентства утверждали, что в каждом случае створки головного обтекателя не разделились должным образом, что и стало причиной аварии.
Теперь, после многолетнего расследования, проведённого NASA, вина возложена на производителя алюминия Sapa Profiles, Inc (SPI). Из расследования стало известно, что SPI предоставило корпорации Orbital Sciences Corporation – производителю ракеты-носителя Taurus XL, – недостоверные данные о качестве алюминия, используемого в устройстве разделения створок головного обтекателя.
По словам представителей NASA, в ходе расследования были выявлено, что компания SPI в течение 19 лет предоставляла сотням клиентов ложную информацию о поставляемых алюминиевых компонентах. В заявлении агентства говорится, что NASA приостановило сотрудничество с SPI по государственным контрактам и предложило полностью отстранить компанию от работы.
Миссия OCO должна была обеспечить точные измерения концентрации углекислого газа в атмосфере Земли. Сейчас эта задача возложена на OCO-2. Данный аппарат был запущен в июле 2014 года на ракете United Launch Alliance Delta II и всё ещё исправно трудится на орбите.
Представитель NASA подчёркивает, что агентство полагается на целостность отрасли по всей цепочке поставок и не может перепроверять каждый отдельный компонент.
В этом конкретном случае провал миссий OCO и Glory вызвал убытки на сумму более 700 млн долларов и обесценил многолетний труд группы учёных и инженеров. По словам представителя агентства, доверие NASA было серьёзно подорвано.
Миссия SpaceX CRS-17 (стыковка запланирована на 6 мая 2019, 11:30 UTC) должна доставить на МКС инструмент OCO-3, предназначенный для повышения точности измерения уровня углекислого газа в атмосфере Земли.
Источник: space.com
Перевод: Артур Арушанян
