Успешные испытания гарпуна для сбора космического мусора

Компания RemoveDEBRIS одна из первых в мире на практике пытается решить проблему космического мусора. Недавние испытания бортовой системы для захвата орбитального мусора завершились успешно.

Испытательное устройство представляло собой 1,5-метровый шест, размещённый на космическом аппарате. На конце шеста закреплён фрагмент спутниковой панели в качестве мишени. Гарпун, разработанный в Airbus Stevenage, поразил эту мишень со скоростью 20 метров в секунду и захватил объект.

Это третий успешный эксперимент проекта компании RemoveDEBRIS. Первые два включают сбор имитируемого мусора с помощью бортовой сети, а также испытания новейшей системы навигации на основе компьютерного зрения (vision-based navigation (VBN)) для обнаружения космического мусора. Для испытания RemoveDEBRIS отделил целевой кубсат и использовал камеру и подсветку лидаром, чтобы определить расстояние, направление и скорость цели.
Сейчас команда готовится к заключительному эксперименту, который должен состояться в марте — развертывание паруса, предназначенного для сведения спутника с орбиты в атмосферу Земли.

RemoveDEBRIS — это небольшая спутниковая миссия, целью которой является проведение четырёх экспериментов по удалению мусора. Спутник проекта спроектирован и изготовлен консорциумом ведущих космических компаний и научно-исследовательских институтов под руководством Университета Суррея. Космический аппарат управляется инженерами британской компании Surrey Satellite Technology Ltd. Проект финансируется Европейским Союзом.
Сеть космического наблюдения США отслеживает 40 000 объектов на околоземной орбите, где, по оценкам, находится более 7 600 тонн космического мусора, причём некоторые объекты движутся с относительной скоростью быстрее 48 000 км в час.

Источник: surrey.ac.uk
Перевод: Ольга Шатерникова