В ноябре прошлого года многие СМИ забурлили — китайский луноход Yutu 2 нашёл на обратной стороне Луны нечто таинственное и похожее то ли на куб, то ли на хижину, как ее прозвала команда лунохода. Специалисты настолько заинтересовались находкой, что решили изменить траекторию движения Yutu 2, чтобы тот прислал детальные фотографии загадочного объекта. «Хижина» находилась примерно в 80 метрах от лунохода. Однако, учитывая, что Yutu 2 движется не очень быстро и с остановками (например, лунной ночью ровер стоит на месте), чтобы добраться до загадочного объекта, аппарату понадобилось почти два месяца.
В итоге выяснилось, что – сюрприз – никакой хижины, кубов или зеленых человечков на дне древнего кратера Фон Карман нет. То, что было похоже на хижину, оказалось обычным небольшим лунным валуном, лежащим на краю кратера и, возможно, выброшенным из него (впрочем, китайцы так изначально и предполагали). Новые снимки были получены на 36-й лунный день работы лунохода (напоминаем, что день на Луне длится две земных недели, и сменяется ночью такой же длительности).
Камень уже прозвали «нефритовым кроликом» из-за его формы. Забавно, что в переводе с китайского «Yutu» тоже переводится как «нефритовый кролик» или «лунный заяц», который, согласно поверьям разных народов, обитает на естественном спутнике нашей планеты. Скорее всего, образ нефритового зайца возник из-за того, что раньше люди считали, будто тёмные пятна на Луне напоминают лесных жителей.
140-килограммовый луноход Yutu 2, оборудованный георадаром, работает на солнечных батареях и выступает частью программы Chang’e 4. Всего луноход проработал на нашем спутнике более 1000 земных суток – это, кстати, абсолютный рекорд среди луноходов (мягкую посадку на Луну ровер совершил в январе 2019 года). Предыдущий рекордсмен Yutu-1 функционировал 960 земных дней, но двигался только в первый месяц. А ещё Yutu 2 преодолел более 1000 метров по поверхности Луны.
