Учёные уже давно спорят о причине необычно длинной продолжительности суток на Венере. Недавно появилась ещё одна теория, которая, возможно, поставит точку в этом вопросе.
Венера вращается вокруг своей оси крайне медленно: один оборот занимает примерно 243 земных суток. При этом её атмосфера движется намного быстрее, совершая полный оборот вокруг планеты лишь за четверо земных суток.
До недавнего времени учёные не находили объяснения этому феномену.
Однако благодаря недавним снимкам с борта межпланетной станции Akatsuki японского космического агентства (JAXA), исследователи, кажется, разгадали тайну этих вариаций. В публикации от 18 июня в журнале Nature Geoscience исследователи показали, что взаимодействие между быстро движущейся атмосферой Венеры и её поверхностью, покрытой вулканами и горными массивами, объясняет скорость вращения планеты.
Недавно японский зонд сфотографировал исполинский феномен в атмосфере Венеры в форме лука. По снимкам было видно, что эта структура то исчезала, то появлялась снова, оставаясь над одним и тем же местом в горном районе планеты. Была высказана гипотеза, что эта странная структура – быстро движущаяся «горная волна». Так называют особый тип атмосферной гравитационной волны, который появляется, когда ветер особым образом пролетает через горную местность.
Поверхность Венеры сложно фотографировать с орбиты не только из-за различной скорости вращения планеты и её атмосферы, но и потому, что поверхность скрыта за постоянным толстым слоем облачности.
Учёным пришлось использовать несколько изображений, сделанных Akatsuki на разных длинах волн, чтобы получить чёткое изображение изогнутой в форме лука структуры и подтвердить влияние феномена «горной волны». Также им удалось объяснить, как «горные волны» привели к вращению атмосферы и самой планеты с разными угловыми скоростями. Это происходит, потому что ветровые потоки текут в разных направлениях по отношению к горе. «Суммарная сила этих потоков воздействует на гору, в результате чего вращается всё твёрдое тело планеты», – объясняет один из авторов данного исследования.
Узнавая больше о «горных волнах» на Венере, учёные начинают лучше понимать, как угловой момент передаётся между твёрдым телом Венеры и её атмосферой, что даёт ключ к пониманию процессов на нашей космической соседке.
Источник space.com
Перевод Dmitry Blackfield