SpaceX выразила недовольство в связи с заключением контракта между United Launch Alliance и NASA на запуск мисси NASA Lucy. SpaceX заверяет, что она может выполнить эту задачу за значительно меньшие деньги.
Жалоба, поданная в Счётную палату США (GAO) 11 февраля, касается контракта NASA, известного как RLSP-35. Предметом контракта служит запуск миссии Lucy к троянским астероидам Юпитера. Общая сумма договора составила 148,3 млн долларов.
На данный момент GAO не раскрывают деталей, кроме той, что решение должно быть принято до 22 мая. NASA заявило, что в результате случившегося работа с ULA в рамках контракта была приостановлена.
«NASA решило приостановить работы по миссии Lucy после того, как в Счётную палату была подана жалоба касательно заключённого контракта», — заявила 13 февраля представитель агентства Трейси Янг.
В SpaceX подтвердили, что выступают против контракта. «С тех пор как SpaceX начала осуществлять запуски в интересах NASA, это первый раз, когда компания оспаривает одно из решений агентства», — заявил представитель компании.
«SpaceX предложила вариант, который обошёлся бы намного дешевле суммы, предложенной ULA, и решение переплатить за миссию не играет на руку ни NASA, ни налогоплательщикам», — добавил источник. ULA — совместное предприятие Boeing и Lockheed Martin.
На момент подписания соглашения NASA заявило, что между участниками шла конкурентная борьба, но в то же время не раскрыло ни количество, ни имена претендентов. В свою очередь SpaceX не стала комментировать своё участие в тендере, хотя источники из отрасли заявили, что SpaceX предложила запустить миссию на многоразовой ракете Falcon 9, чтобы минимизировать расходы.
Одним из ключевых факторов в решении по передачи контракта к ULA стала дата запуска. У Lucy достаточно сложная траектория полёта с серией манёвров, цель которых — достичь нескольких троянских астероидов. В связи с этим в октябре 2021 года окно запуска откроется только на 20 дней. Если упустить эту возможность, поставленные миссией задачи не удастся выполнить в установленные сроки.
ULA подчеркнула свою приверженность графику, комментируя заключёние контракта. «У миссии очень ограниченное окно запуска, а детальное соблюдение графика и надежность Atlas V служит залогом успеха миссии», — говорит Тори Бруно, исполнительный директор ULA.
«ULA приняла участие в открытом тендере по Lucy, и для компании большая честь принять участие в столь важной научной миссии», — говорится в заявлении компании от 13 февраля. Если Lucy не будет запущена в нужное время, реализация миссии может затянуться на десятилетие.
Источник: spacenews.com
Перевод: Артур Арушанян