На фотографии, сделанной недавно с орбиты аппаратом ExoMars Trace Gas Orbiter Европейского космического агентства (ESA), видно образование, похожее на густо покрытого голубой шерстью «паука».
В реальности, разумеется, это никакой не паук, а простершийся во все стороны узор, продукт игр «пылевых дьяволов». Такие узоры могут образоваться, когда сотни или даже тысячи вихрей проносятся над каким-нибудь местом.
Изображение было получено при помощи камеры Color and Stereo Surface Imaging System (CaSSIS) ещё 8 февраля. Узор находится в экваториальной области Terra Sabaea.
Синие «дорожки» на самом деле являются частью горного хребта, которые были очищены пылевыми вихрями. Хотя настоящий цвет породы, очищенной вихрями, тёмно-красный, он выглядит синим на составных цветных изображениях, поскольку данный приём усиливает контраст деталей на поверхности.
Неизвестно, почему так много вихрей («пылевых дьяволов») сошлись именно над этим хребтом. Ответ, возможно, в том, что горный хребет в данном регионе может оказывать влияние на воздушные потоки, способствуя образованию торнадо.
Аппарат ExoMars, запущенный в 2016 году, также сфотографировал посадочный аппарат NASA InSight как раз в тот момент, когда его исследовательские инструменты углублялись под поверхность Марса.
На фото InSight выглядит как маленькое белое пятнышко внутри тёмного круга на поверхности, выжженного его тормозными двигателями при посадке. Поблизости можно разглядеть тепловой щит и парашют аппарата, которые были сброшены во время посадки.
На других изображениях, недавно опубликованных ESA, видны отлично сохранившиеся ударные кратеры, многослойные отложения вблизи южной полярной шапки Марса, а также 3D-изображения кратеров, дюн и обнажения пород.
«Волосатый паук» — не первая фотоиллюзия с Марса. Ещё в 1976 году аппарат NASA Viking 1 передал изображение горы на поверхности Марса, имевшей сходство с человеческим лицом, а марсоход Curiosity делал фото, на которых якобы видна крыса, ящерица и даже летающая ложка.
Неудивительно, что всё это оказалось лишь необычной формы камнями.
Источник: space.com
Перевод: Dmitry Blackfield