ОТКРЫТЫЙ КОСМОС

Rocket Lab выкатила проект своей новой ракеты-носителя

2 декабря 2021 года глава компании Rocket Lab Питер Бек представил публике новую частично многоразовую ракету-носитель среднего класса Neutron. Вместо традиционной схемы со второй ступенью, которая устанавливается на первую, в данном концепте планируется, что вторая ступень с полезной нагрузкой будет под раскрываемым обтекателем первой ступени. Вся ракета будет казаться монолитной, а обтекатель – неотделяемым. Первая ступень будет многоразовой, её посадку планируется совершать на подготовленную наземную площадку.

Художественное представление неотделяемого обтекателя первой ступени. Источник: Rocket Lab

Подробнее о характеристиках ракеты: её высота составит 40 метров, диаметр у основания 7 метров, диаметр обтекателя 5 метров. Планируемая масса выводимой полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту – 8 000 килограмм в многоразовом варианте, 15 000 килограмм в одноразовом и 1 500 килограмм на вывод дальше орбиты Земли.

Как и у Electron, корпус ракеты будет изготовлен из углеродных композитных материалов. По сообщению Питера Бека, производство и обработка углеродного волокна быстрое, а сам материал имеет хорошие показатели прочности и легкости. Главный минус – цена, однако, по его мнению, плюсы перевешивают. Материал может стать ключом к будущим многоразовым ракетам.

Ракету планируют оснастить новыми двигателями «Архимед». В отличии от ракеты Electron, с жидкостными ракетными двигателями и электрическим насосным агрегатом, новый двигатель имеет другой принцип работы, простой и надежный – вместо электрического привода выбран обычный открытый цикл горения. Также двигатель не требует долгого обслуживания после полёта, а в качестве горючего и окислителя используются жидкий метан и жидкий кислород соответственно. Метан был выбран как компонент топлива потому, что традиционный ракетный керосин оставляет сажу и требует большего времени на обслуживание многоразового двигателя между полётами.

Дизайн двигателя «Архимед». Изображение: Rocket Lab

Первая ступень должна будет иметь семь жидкостных ракетных двигателей «Архимед». На старте они по плану будут производить 607 тонн тяги. Вторая ступень анонсируется с одним двигателем «Архимед» оптимизированным для работы в вакууме, с увеличенным соплом и тягой в 113 тонн. Такие показатели сравнимы с двигателями Merlin-1D компании SpaceX.

Rocket Lab уже начала переговоры с с потенциальными заказчиками. Также Бек сообщил о заинтересованности Космических сил США. Военные уже выделили на разработку $24.3 миллиона долларов. Цену за запуск глава компании называть отказался, ссылаясь на то, что она равна рыночной цене пуска ракеты данного класса.

Автор: Ельцов Павел / Открытый космос

Источник: spacenews.com

В избранное