Астрономы совершили в июне этого года интересное открытие: в ходе исследования околоземного астероида под названием 2017 YE5 оказалось, что на самом деле речь идёт о двух астероидах, которые вращаются вокруг друг друга.
Астероиды были обнаружены тремя радиотелескопами, которые направляют радиоволны на близлежащие астероиды и ждут возвращения отражённых волн обратно на Землю. Астрономы могут использовать полученные сигналы, чтобы создать изображение изучаемого объекта. В данном случае речь идёт о двух крупных астероидах с периодом обращения вокруг друг друга 20-24 часа.
Особенно интересно то, что два астероида имеют почти одинаковый размер: каждый около 3000 футов (900 метров). До сих пор учёные открыли только три подобные пары. Большинство бинарных астероидов имеют разные размеры: один их них, как правило, намного больше другого.
Новые наблюдения за 2017 YE5 принесли ещё один интересный результат: астероиды имеют серьёзные различия. Один из астероидов выглядит намного темнее, чем другой: предполагается, что они состоят из разного вещества и имеют разную структуру.
Может уйти очень много времени, прежде чем учёные смогут пролить свет на другие тайны этой пары. Наблюдения проводились во время нахождения астероидов на максимально близком расстоянии к Земле – около 3,7 миллионов миль (6 миллионов километров). Пройдёт более 170 лет, прежде чем астероиды снова окажутся на столь близком растоянии.
Источник: space.com
Перевод: Артур Арушанян