Работа китайской космической лаборатории Tiangong-2 подошла к концу. Её контролируемый вывод с орбиты запланирован на 19 июля. Большая часть аппарата сгорит в атмосфере, а оставшиеся обломки упадут в безопасном районе в южной части Тихого океана (160-90 градусов западной долготы, 30-45 градусов южной широты).
Tiangong-2 — это исправленная версия первой китайской космической лаборатории Tiangong-1. Она была запущена 15 сентября 2016 года на ракете Long March 2F с космодрома Цзюцюань в пустыне Гоби и проработала на орбите около тысячи дней. Это намного дольше запланированных двух лет. Лаборатория создана для проверки технологий для будущей китайской космической станции.
Tiangong-2 состоит из экспериментального и грузового отсеков. Её длина — 10,4 метра, диаметр — 3,35 метров, общий вес — 8,6 тонн,
размер развёрнутых солнечных батарей — 18,4 метров.
В октябре 2016 года астронавты Цзин Хайпэн и Чэнь Дун пристыковались к лаборатории на корабле Shenzhou-11 и проработали на ней 30 дней. С апреля по сентябрь 2017 лаборатория Tiangong-2 и грузовой корабль Tianzhou-1 провели серию стыковочных и заправочных операций. Они продемонстрировали технологии дозаправки топливом на орбите для будущей станции.
В лаборатории проводились серии научных и технологических космических экспериментов, которые на данный момент уже завершены. Аппарат и инструменты работают исправно, подготовка к повторному входу в атмосферу осуществляется по плану.
Работа лаборатории Tiangong-2 внесла большой вклад в создание китайской космической станции, поскольку дала возможность проверить системы жизнеобеспечения и протестировать технологии дозаправки на орбите.
Китай планирует начать запуск новой космической станции в 2020 году. Ожидается, что полностью функционировать она начнёт к 2022 году и проработает 15 лет.
Источник: scitech.people.com
Перевод: Ольга Шатерникова