Недавно завершились международные учения, в которых специалисты из разных стран обыгрывали сценарии противостояния несущемуся на встречу с Землёй астероидом. В ходе предыдущих попыток не удалось спасти Лазурный берег в 2013 году, Дакку в 2015 году, единственным уцелевшим остался Токио в 2017 году. На этот раз решалась судьба Нью-Йорка. Несмотря на то, что по сценарию у учёных и инженеров было 8 лет, они так и не смогли отклонить курс астероида-убийцы.
Подобные игры обрели регулярный характер среди международного сообщества экспертов по «планетарной обороне». Последняя игра прошла недавно в США. Вводные для участников: был обнаружен астероид диаметром от 100 до 300 метров и, согласно приблизительным расчётам, с вероятностью в 1 % он упадёт на Землю 29 апреля 2027 года.
Каждый день во время конференции около 200 астрономов, инженеров и специалистов по чрезвычайным ситуациям получали новую информацию, принимали решения и ожидали дальнейших обновлений данных от организаторов. По мере того, как в рамках игры проходили вымышленные месяцы, вероятность, что гигантский космический камень врежется в Землю, возросла до 10 %, а затем и до 100 %.
По сценарию, NASA начало тщательное изучение угрозы в 2021 году. В декабре того же года астрономы подтвердили, что астероид направляется прямо в район Денвера и что город на западе США будет уничтожен. Крупные космические державы, такие как: США, Европы, России, Китая и Японии решили создать 6 зондов, предназначенных для удара по астероиду, чтобы изменить его траекторию полёта.
Потребовалось время, чтобы собрать аппараты и дождаться подходящего окна запуска. Миссия была назначена на август 2024 года. Трём зондам удалось поразить астероид. Основная его часть изменила траекторию, но меньший, отколовшийся фрагмент продолжил свой смертоносный полёт. На этот раз к восточной части США. Вашингтон рассматривал возможность отправки ядерной бомбы, чтобы отклонить 60-метровую глыбу, заимствуя успешную стратегию, которая спасла Токио в прошлом году, но её не удалось реализовать из-за политических разногласий. Осталось только подготовиться к удару.
В результате шестимесячной работы эксперты смогли предсказать, что астероид направляется в район Нью-Йорка. За два месяца до столкновения стало ясно, что город будет разрушен. Астероид войдёт в атмосферу со скоростью 69 000 км/ч и взорвётся на высоте 15 км над Центральным парком Нью-Йорка. Энергия взрыва будет в 1000 раз мощнее энергии ядерной бомбы, сброшенной на Хиросиму. Учёные утверждают, что при таких условиях всему в радиусе 15 км будет нанесён непоправимый ущерб.
Манхэттен будет лежать в руинах. Окна на расстоянии до 45 километров будут разбиты, а более мелкие повреждения будут ощутимы даже на расстоянии до 68 км от эпицентра. Подобный сценарий вызвал целый шквал вопросов. Как власти смогут эвакуировать десять миллионов человек? Перемещение людей в безопасное место при ураганах наглядно продемонстрировало сложность подобной задачи. Кто будет принимать эвакуированных жителей? Как власти будут защищать важные производства и предприятия: от ядерных и химических объектов до произведений искусства? И как граждане будут вести себя в условиях подобного конца света?
«Если бы вы знали, что ваш дом будет разрушен через шесть месяцев, что вы больше в него не вернётесь, вы бы продолжали платить по квитанциям?» — спрашивает Виктория Эндрюс (Victoria Andrews), представитель NASA по планетарной обороне. В итоге вышло, что США действительно спасли Денвер, но случайно уничтожили Нью-Йорк.
«В этой ситуации, согласно международному праву, Соединенные Штаты, независимо от обстоятельств, будут обязаны выплачивать компенсацию», — заявила Алисса Хаддаджи (Alissa Haddaji), координатор группы из 15 юристов. «Вымышленный астероид-убийца, конечно, «крайне маловероятен», — говорит Пол Чодас (Paul Chodas) из NASA, один из разработчиков игры. — Но мы хотели, чтобы данные проблемы были раскрыты и обсуждены».
Астрономы на конференции воспользовались возможностью заявить о проекте космического телескопа NeoCam, который поможет учёным лучше идентифицировать астероиды и быстрее реагировать на угрозы.
Следующее репетиционные учения состоятся в 2021 году в Вене. Чодас намекнул, что в этот раз угроза может нависнуть над Европой.
Источник: phys.org
Перевод: Артур Арушанян