Данные, которые собрал марсоход Curiosity, подтвердили, что в кратере Гейла находится значительное количество глины. Недавно аппарат совершил бурение двух образцов породы под названием Aberlady и Kilmarie, в результате которого были обнаружено самое большое количество глинистых минералов за всё время миссии.
Отверстия от обоих бурений видны на очередном «селфи» марсохода 12 мая 2019 года на 2405-й день (сол) миссии.
Богатый глиной участок на нижнем склоне горы Шарпа (Mount Sharp) был замечен на фотографиях, которые сделали орбитальные аппараты NASA ещё до посадки Curiosity в 2012 году. Глина нередко формируется в воде, которая необходима для появления жизни. Поэтому была поставлена задача: исследовать при помощи марсохода гору Шарпа, чтобы проверить, были ли там условия для появления жизни миллиарды лет назад.
При помощи инструмента для минералогических исследований CheMin был впервые проведён анализ образцов породы на глинистом участке. CheMin зафиксировал очень небольшое количество гематита — окисла железа, который в изобилии присутствует севернее, на хребте Веры Рубин (Vera Rubin Ridge).
Значение новых находок ещё обсуждается. Ясно одно: в далёком прошлом в кратере Гейла было значительное количество воды. Вероятно, камни в данном районе сформировались из грязевых слоёв в древних озёрах. Со временем в породах образовалось большое количество глины благодаря воздействию воды на отложения
Источник: marsdaily.com
Перевод: Dmitry Blackfield