ОТКРЫТЫЙ КОСМОС

LightSail 2 успешно выполнил свою задачу

аппарат LightSail 2

31 июля было объявлено, что аппарат LightSail 2 смог увеличить высоту своей орбиты при помощи солнечного паруса. The Planetary Society

31 июля глава «Планетарного общества» Билл Най (Bill Nye) официально объявил на пресс-конференции и в своём твиттере об успехе миссии. По его словам, аппарат LightSail 2 смог перейти на более высокую орбиту при помощи одной лишь энергии солнечного света, то есть без использования ракетного топлива.

Напомним, что LightSail 2 был запущен 25 июня 2019 года в качестве сопутствующей полезной нагрузки на ракете Falcon Heavy. 23 июля успешно развернул свой солнечный парус. Сам спутник — кубсат формата 3U (три базовых единицы 1U; одна единица имеет размер 10*10*10 см). Масса спутника — 5 кг. Площадь солнечного паруса из майлара в разложенном виде — 32 кв. метра.

Первый аппарат LightSail 1 был запущен в 2015 году. Несмотря на ряд неполадок на борту, эта испытательная миссия была объявлена успешной.

Изначально спутник был выведен на орбиту с максимальной высотой около 720 км. В течение четырёх суток после разворачивания паруса он смог поднять апогей (самую удалённую от Земли точку) своей орбиты примерно на 2 километра. Команда миссии подтвердила, что увеличение высоты орбиты могло произойти только за счёт солнечного паруса, на который «давит» поток фотонов от Солнца.

Бортовая камера аппарата LightSail сделала этот снимок освещённого Солнцем края диска Земли 6 июля 2019 года. Видны блики в объективе. The Planetary Society

LightSail 2 стал первым космическим аппаратом на околоземной орбите, который приводится в движение при помощи солнечного паруса, а также вторым успешным аппаратом (после японского IKAROS), который успешно используюет солнечный парус для перемещения. Аппарат также передал захватывающие фото Земли и запечатлел момент разворачивания паруса.

Цель миссии LightSail 2 — проверить эффективность солнечного паруса, который приводится в движение потоком фотонов. У фотонов нет массы, однако они могут передавать незначительный импульс. Таким образом, фотоны будут толкать космический аппарат с незначительным ускорением в направлении от Солнца.

Солнечный парус — плоское сверхтонкое полотно с отражающей поверхностью. Аппарату на солнечному парусе не требуется топливо, он может ускоряться в течение долгого времени. Такой способ передвижения может использоваться для перелёта научных аппаратов к различным целям в Солнечной системе. Технология солнечного паруса позволит упростить конструкцию космического аппарата, так как ему не будет нужна топливная система и двигатели. За счёт этого увеличится его полезная нагрузка.

Источник: space.com
Перевод: Dmitry Blackfield

В избранное