Испытания прошли 14 ноября на площадке, имитирующей марсианское притяжение. Посадочный аппарат продемонстрировал режимы зависания, облёта препятствий и замедления падения.
Аппарат в течение минуты медленно опускали на 36 тросах с высоты 140 метров, чтобы испытать работу двигателей, посадочный радар и систему управления.
Чтобы долететь до Марса, аппарату потребуется 7 месяцев, а чтобы сесть на поверхность — всего 7 минут. Но эта часть полёта самая сложная и рискованная. Предыдущие неудачи зонда Beagle 2 и Schiaparelli от ESA, Mars Polar Lander от NASA, советского «Марс-6» тому доказательство. Планируется, что китайский спускаемый аппарат будет осуществлять посадку с помощью теплозащитной капсулы, парашютов и ракетных двигателей.
Китай продемонстрировал спускаемый аппарат широкой публике впервые. Ранее информация о нём появлялась только в интернете (Мы писали о появлении первого изображения марсианского модуля: vk.cc/a1sADl). На позавчерашнем мероприятии присутствовали гости из 19 стран.
Запуск марсохода и орбитальной станции планируется на июль-август 2020 года, когда будет открыто пусковое окно на Марс. Основные цели программы — поиск жизни на Марсе в прошлом и настоящем, изучение поверхности планеты и окружающей среды. Исследования орбитального аппарата и марсохода позволят составить топографические карты, получить характеристику грунта, участков водяного льда, атмосферы и ионосферы.
В случае успеха китайской марсианской программы эти технологии и опыт могут быть использованы в будущей программе по возврату образцов с Марса, которая запланирована на 2030-е годы.
Автор: Ольга Шатерникова