В начале 2021 года должно состояться одно из самых знаменательных событий для китайской космонавтики — запуск первой многомодульной космической станции КНР. Идея о создании собственной большой орбитальной станции зародилась ещё в конце 1980-х годов. Китайская космическая станция (ККС), название которой пока не утверждено, должна стать «венцом эволюции» всей пилотируемой программы Китая за последние 30 лет. Общий объём затрат на строительство ККС оценивается в 13 млрд долларов. Для сравнения, федеральный бюджет Роскосмоса в 2018 году составил 2,1 млрд долларов. Ради чего китайское правительство финансирует такую масштабную программу и чего пытается добиться?
Советский опыт
Часто при изучении космических орбитальных комплексов Китая проводят параллели с советскими космическими станциями: Tiangong сравнивают со станциями «Салют», а ККС — с первой многомодульной станцией «Мир». Обратимся к опыту СССР, для которого строительство орбитальных станций стало своего рода «визитной карточкой». К моменту появления МКС в конце 1990-х годов построили всего десять космических комплексов. Из них лишь одну станцию запустили США, остальные девять были советскими.
Основным драйвером создания орбитальных станций стала не только космическая гонка между США и СССР, но и соперничество в военной сфере. В середине 1960-х годов США вели активную разработку первой пилотируемой станции, которая должна была служить, прежде всего, целям национальной безопасности. Чтобы не отстать в данной сфере, Министерство обороны СССР инициировало программу «Алмаз». Она включала создание пилотируемого комплекса военного назначения со складной оптикой, средствами наблюдения, электромеханической системой стабилизации и фотокамерой с фокусным расстоянием 10 м. Узконаправленная антенна должна была передавать полученные кадры на Землю по закрытому телеканалу.
Ещё одним стимулом для развития орбитальных станций в СССР послужило поражение в лунной гонке после высадки на Луну экипажа Apollo 11. Большие успехи в строительстве пилотируемых станций позволили советской космонавтике взять реванш и восстановить престиж Советского Союза.
Космические станции служили и мирным целям. Основоположники космонавтики видели орбитальные комплексы в качестве верфей, научных лабораторий, обсерваторий и заводов. Станции должны были стать временным форпостом для человека на пути к освоению дальнего космоса. Даже военная программа «Алмаз» — «Салют-2», «Салют-3» и «Салют-5» — помимо основных функций также решала задачи мирного назначения, например, наблюдение за водоёмами и различными природными явлениями, изучение влияния невесомости и космического излучения на здоровье человека.
Китайская космическая мечта
В конце 1980-х годов обсуждения о необходимости развития пилотируемых программ в Китае не выходили за рамки космической отрасли и академических кругов. В те годы китайская экономика только набирала обороты, и основными приоритетами правительства были не космические программы, а борьба с голодом и безработицей. Китай не обладал такими техническими компетенциями, промышленными мощностями и финансовыми возможностями, какие были у СССР в период холодной войны. Поэтому никто из китайского партийного руководства не хотел брать на себя ответственность за реализацию масштабного космического проекта.
Ситуация изменилась в 1990 году. В тот год американские войска нанесли поражение армиям Саддама Хусейна в первой войне в Персидском заливе. Китайские военные заметили, что весомый вклад в победу вооружённых сил США внесли космические технологии. Уже через год Центральная военная комиссия КНР за счёт своего влияния в высших кругах коммунистической партии смогла добиться решения о запуске китайской космической программы.
Вторым стимулом, как в своё время и для СССР, стал политический престиж страны. На заседании Центрального Комитета Коммунистической партии Китая (КПК) в сентябре 1992 года премьер-министр КНР Ли Пэн объяснял, что космическая пилотируемая программа – это не просто масштабный инженерный проект, а политическое решение, вопрос национальной гордости. Когда-то Китай был самым цивилизованным и развитым государством на Земле. Действующий председатель Си Цзиньпин не раз отмечал, что «мечта о полётах в космос – это важная часть осознания сильной мечты китайского народа о национальном возрождении».
Нельзя забывать и о вкладе космических станций Китая в развитие науки. Согласно китайской терминологии, первые две станции Tiangong-1 и Tiangong-2 называются не просто станциями, а «космическими лабораториями» (кит. 空间实验室). Помимо оборудования по зондированию Земли, на борту «лабораторий» находились высокоточные холодные атомные часы, детектор гамма-излучения, медицинское оборудование, а также приборы для наблюдения за развитием растений в космосе.
Кроме того, создание орбитальных станций позволяет стимулировать рост в смежных отраслях, таких как металлургия, машиностроение и энергетика. Развитие пилотируемой космонавтики даже помогает решать вопросы внутренной политики. Китайские тайконавты пользуются огромной популярностью по всей стране, поэтому их визиты в отдалённые или нестабильные регионы помогают сплотить многонациональное население Китая. Однако основные мотивы для развития пилотируемых космических программ – перспективы военного превосходства, повышение престижа государства и развитие науки.
Космическая станция как инструмент «мягкой силы»
Выше мы рассмотрели основные причины, по которым строительство одномодульных орбитальных станций может быть целесообразно. Меняется ли ситуация, когда появляются многомодульные комплексы, такие как станция «Мир», МКС и ККС?
Многомодульность даёт сразу несколько дополнительных преимуществ: увеличение вместимости, повышение срока обитаемости, расширение функционала станции. Многомодульные комплексы привлекают больший человеческий ресурс, что позволяет использовать их как площадку для международного сотрудничества. На советской станции «Мир» за время её эксплуатации побывали космонавты из Франции, Германии, Японии, Великобритании, Австрии, Канады, Словакии, Сирии, Болгарии и Афганистана. В рамках программы «Мир – Shuttle» российскую станцию «Мир» посетило 44 американских астронавта. Это стало большим шагом вперёд для нормализации отношений между Россией и США. Не говоря уже о том, что строительство многомодульной МКС признается самым крупным международным проектом в истории.
Геополитические амбиции Китая также не позволяют ему оставаться в стороне. Брайан Харви (Brian Harvey) в своей книге «Китай в космосе: Большой скачок вперёд» (China in Space: Great Leap Forward) упоминает о разговорах с китайскими учёными, которые отмечали, что «участие Китая в МКС было бы куда более благоприятным сценарием, чем создание собственной станции». Однако из-за отказа США в доступе на МКС китайским тайконавтам, решение руководства КПК строить собственные орбитальные станции стало, по большей части, вынужденным.
Теперь, когда проект большой космической станции Китая находится уже на финальном этапе своей реализации, китайское правительство намерено активно использовать его в качестве дипломатического рычага. В мае 2018 года Китай объявил, что все страны-участницы ООН смогут сотрудничать с ним в рамках совместного использования будущей станции. Европейское космическое агентство уже приступило к рассмотрению вопроса о координации действий с Китаем. Окончательное решение по продлению срока службы МКС ещё не принято. Поэтому некоторые страны, которые заинтересованы в продолжении исследований на низкой околоземной орбите, будут рассматривать китайскую станцию в качестве альтернативы МКС. Таким образом, многомодульная ККС ещё больше приблизит Китай к статусу не только космической державы, но и мировой сверхдержавы.
Выводы
На основе опыта СССР и Китая можно выделить главные причины, по которым космические державы и страны, которые хотят ими стать, вкладывают огромные средства в строительство космических станций. Ещё раз перечислим их и расставим по приоритету:
- Военное преимущество – практико-ориентированная цель, которая направлена на обеспечение национальной безопасности. Как правило, служит толчком к началу развития пилотируемых программ.
- Престиж и политическое влияние – важная цель, эффект от достижения которой достаточно нагляден, хотя и трудно оценим в количественном выражении. Она позволяет политикам добиться поддержки населения и укрепить позиции государства на мировой арене.
- Научно-технический прогресс – долгосрочная цель, которая позволяет добиваться значительных прорывов во многих областях науки: от фундаментальной физики и астрономии до медицины и информационных технологий. Очень часто технологические разработки, которые изначально применялись на космической станции, впоследствии находят применение в других отраслях.
- Площадка для международного сотрудничества – ещё более долгосрочная цель, которая позволяет эффективнее осуществлять внешнюю политику государства. Для достижения данной цели требуется более продвинутый уровень развития пилотируемых программ, как минимум, наличие собственной многомодульной станции.
Именно эти причины объясняют, почему СССР активно развивал свои орбитальные комплексы 40 лет назад, а китайское правительство стремится к созданию собственной многомодульной космической станции в наши дни. Несмотря на то, что данный проект требует огромных капитальных вложений и не предусматривает никакой экономической окупаемости, он пользуется статусом национальной важности, так как решает главную задачу – превращение Китая в мировую сверхдержаву. Это невозможно оценить количественно и обосновать экономически. Решение строить большую космическую станцию – исключительно политическое.
