На последних снимках, сделанных космическим телескопом Kepler 25 сентября 2018 года, удалось рассмотреть многочисленные экзопланетные системы у других звёзд. Одну из этих экзопланет нашли исследователи-любители.
Телескоп проработал девять с половиной лет, прежде чем в его двигателях ориентации закончились запасы топлива.
С момента начала наблюдений в 2009 году, когда аппарат передал первое изображение изобилующего звёздами района вблизи созвездий Лебедя и Лиры, и вплоть до этих последних фотографий, охватывающих участок неба в районе созвездия Водолея, при помощи Kepler были открыты более 2600 новых экзопланет.
Среди них и вызвавшая немалый интерес система TRAPPIST-1: она состоит из семи близко расположенных планет земного типа, три из которых находятся в зоне обитаемости своей звезды.
Для поиска планет Kepler применял так называемый «транзитный» метод, когда регистрируется падение яркости звезды при прохождении планеты перед её диском. Все звёзды в поле зрения телескопа непрерывно наблюдались на предмет возможного прохождения.
В мае 2013 года, когда отказал один из четырёх маховиков системы ориентации телескопа, завершилась первая четырёхлетняя фаза миссии. За эти четыре года аппарат вёл постоянное наблюдение 150 000 звёзд.
Год спустя научная программа телескопа была переработана с учётом частичного отказа системы ориентации, и Kepler вступил во вторую фазу миссии, в рамках которой вёлся поиск экзопланет на основе 80-суточных наблюдений определённых участков неба.
Недавно опубликованы данные последнего сеанса наблюдения Kepler, также принёсшего открытия, в том числе одну планетную систему с супер-землёй и одну планету размером с Сатурн, обращающуюся вокруг похожей на Солнце звезды.
В начале января 2019 года на 233-й встрече Американского астрономического общества (American Astronomical Society, AAS) исследователи-любители объявили об обнаружении экзопланеты размером с Нептун, чья орбита находится в зоне обитаемости небольшой тусклой звезды K2-288B, размерами и массой всего в треть нашего Солнца.
Эта звезда – один из компонентов двойной звёздной системы. Ее «напарник» имеет размер и массу примерно в половину солнечных. Оба светила относятся к карликам спектрального класса М.
Необычная планета K2-288Bb обращается вокруг родительской звезды на расстоянии около 8,2 миллиардов километров (примерно расстояние от Солнца до Сатурна). Она может быть каменистой или же газовой – это неизвестно. На её поверхности может быть жидкая вода.
Также на последних изображениях, переданных телескопом, запечатлена и довольна близкая к нам система GJ 9827. В этой системе обнаружена планета, обращающаяся вокруг яркой звезды. В дальнейшем система будет исследоваться новыми телескопами, в частности James Webb Space Telescope (JWST), запуск которого запланирован на 2021 год. Учёные попытаются установить параметры её атмосферы.
Тёмные участки в поле зрения камеры объясняются частичным отказом элементов камеры телескопа. Обработка даже этого последнего набора данных с телескопа может привести к открытию неизвестных ранее экзопланет в будущем.
Участок неба, снятый Kepler, также был сфотографирован космическим телескопом Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS). Таким образом, учёные получат возможность сравнить один и тот же участок, заснятый двумя телескопами.
Kepler был выведен из эксплуатации 30 октября 2018 года и переведён на безопасную орбиту, где он не представляет угрозы для Земли. Однако значительное количество собранных им данных ещё ждёт своего анализа и публикации, а значит нас могут ждать новые открытия экзопланет в обозримом будущем.
Источник: spaceflightinsider.com
Перевод: Dmitry Blackfield
