Когда дело доходит до приготовления «научных блюд», фантазия исследователей не знает границ. Однажды учёные запекли кусочки метеоритов в высокотемпературной печи при 1 200 градусах Цельсия, чтобы понять, могут ли выделяющиеся газы привести к появлению атмосферы на молодой планете. А ещё биологи делали тараканов (и не только) с начинкой из лунного грунта. Теперь выпотрошенные трупики бедных насекомых и съеденный ими реголит собираются продать на аукционе за 400 тысяч долларов. Для чего понадобилось начинять тараканов лунной пылью, и почему только теперь настал их посмертный звёздный час?
На самом деле в этой истории всё логично и достаточно просто. Отправляя в первый раз людей на Луну по программе Apollo 11, учёные многого опасались. Например, что там зыбучие пески, которые могут засосать посадочный модуль и астронавтов (того же в своё время опасались и конструкторы советских автоматических лунных станций). Но если с этой бедой ещё как-то можно было справиться, то возможность подхватить и привезти на Землю опасные инопланетные патогены была совсем уж безрадостной — тогда учёные ещё мало что знали о других планетах и их спутниках. Вот почему по возвращению домой астронавты несколько недель сидели на карантине, отрезанные от всего мира, и проходили медицинские осмотры.
Привезли они с собой и «сувениры» — 22 кг лунных камней. В них, по мнению учёных, тоже могли находиться микроорганизмы, способные заразить или даже уничтожить всё живое.
Чтобы этого не произошло, исследователи решили дать измельченный до микронных частиц лунный грунт в пищу «каждой твари по паре»: двум видам рыб, инфузориям, эвгленам, плоским червям, восковым молям, креветкам, устрицам, мухам и тараканам, и посмотреть на их реакцию. Не слишком гуманно, но другого выхода не было — наука и общественность требовали ответа на вопрос о том, таится ли в лунном грунте что-то опасное.
Поэтому некоторые представители живого мира Земли сидели на крайне странной диете 28 дней. Одним грунт насыпали в их водную среду обитания, другие ели грунт, смешанный с их обычной пищей. При этом всем испытуемым обеспечили комфортные условия проживания, каждый день наблюдали за общим состоянием здоровья и дважды (на 14 и 28 день) проводили гистопатологические исследования, изучая срезы тканей. К счастью, все подопытные существа остались живы и здоровы, их ткани не повредились, а угроза уничтожения человечества в этот раз миновала.
Среди живых существ, отведавших внеземное экзотическое блюдо, были и тараканы. Да, обыкновенные рыжие тараканы-«пруссаки», которых вы иногда можете застать врасплох на своей кухне. Энтомолог Марион Брукс вытянула счастливый билет, поскольку именно ей NASA доверило изучить трупики тараканов (умерли они не в ходе испытаний) на предмет появления в их внутренностях каких-либо побочных эффектов от употребления такой нездоровой пищи.
В распоряжении Брукс оказались две группы насекомых: те, кто ел обычную пищу с лунной добавкой, и те, кто глотал только реголит. Энтомолог препарировала тараканов и исследовала их химус — содержимое пищеварительного тракта, пищу, которая уже начала перевариваться, но ещё не стала экскрементами. Кстати, таким термином именуется и полупереваренное содержимое твоего желудка, читатель! Выяснилось, что в химусе тараканов не только отсутствовали признаки инфицирования, но и что лунный грунт оказался нетоксичным и безопасным для них — не был поврежден даже эпителий кишечника.
Причина того, что тараканы, да и все остальные подопытные, остались невредимыми, скорее всего, кроется в особенностях самого лунного грунта: он инертен, нерастворим в воде, а большая часть материала представляет собой крохотные шарики, которые не царапают желудочно-кишечный тракт.
Когда Марион Брукс спустя много лет ушла из университета, в котором работала, она забрала с собой тела трёх тараканов, съеденный ими лунный грунт, предметные стёкла микроскопа и другие сувениры в память о сотрудничестве с NASA и программе Apollo 11. Эти вещи она сохранила до самой смерти, а после её ухода в мир иной они стали кочевать по аукционам.
Теперь за 400 000 долларов коллекцию продаёт аукционный дом RR Auction, который специализируется на памятных вещах в сфере астрономии и космонавтики. Торги, начавшиеся со стартовой цены в 10 000 долларов, продлятся до 23 июня 2022 года.
Автор: Алина Нестерова
Источник: www.collectspace.com