Во время недавнего близкого пролёта Юпитера аппарат NASA Juno («Юнона») сделал снимок облачного вихря в струйном течении в атмосфере планеты. Коричневый овал, носящий неофициальное название «коричневая баржа» (brown barge), виден в правом верхнем углу снимка, в северной умеренной зоне планеты.
Снимок был сделан во время 15-го по счёту пролёта планеты-гиганта, когда аппарат находился над северным полушарием, примерно над 53-м градусом северной широты. Аппарат прошёл в 12 231 км от вершины облачного слоя планеты.
«Коричневыми баржами» учёные называют области циклонов, которые чаще всего встречаются в тёмной северной экваториальной зоне планеты, хотя были зарегистрированы и в южной экваториальной зоне. Это атмосферное явление не всегда просто обнаружить при визуальном наблюдении, поскольку оно сливается по цвету с окружающей атмосферой.
Время от времени газы тёмных оттенков редеют, в результате чего образовывается более светлый фон, на котором и можно разглядеть «баржу». Обычно «коричневые баржи» рассеиваются после того, как вся зона смещается вверх, и её составляющие меняются местами.
В июне 2018 года NASA приняло решение продолжить научную миссию Juno до июля 2021 года. В результате этого решения аппарат стоимостью в 1 миллиард долларов проведёт дополнительный 41 земной месяц в окрестностях Юпитера. Это позволит миссии решить свои главные научные задачи. К сожалению, не обошлось и без нештатных ситуаций: Juno находится на орбите с периодом обращения 53 земных суток вместо 14-суточной, планировавшейся изначально (из-за проблем с топливной системой). Более длинный период обращения означает, что требуется больше времени на сбор научных данных.
Основная миссия аппарата запланирована на июль 2021 года, а анализ данных и операции по завершению миссии продолжатся до следующего, 2022 года.
Источник: spaceflightinsider.com
Перевод: Dmitry Blackfield