В то время как большая международная миссия по возвращению проб марсианского грунта планируется на 2030 год, японское космическое агентство JAXA готовит свою миссию на спутники Марса. Её главная цель — привезти образцы грунта Фобоса или Деймоса.
В эту миссию входит планетоход, который приземлится на один из спутников Марса. Он будет создан Национальным центром космических исследований Франции (CNES) совместно с Германским центром авиации и космонавтики (DLR).
Это следующая миссия, которая направляется к спутникам Марса, после потерпевшего неудачу и так и не покинувшего орбиту Земли «Фобос-Грунта». В апреле 2017 года генеральный директор CNES Жан-Ив ле Галль и президент JAXA Наоки Окумура подписали соглашение по подготовке миссии MMX (Martian Moons Exploration – Исследование марсианских лун), в которой планировалось доставить на Землю пробы грунта Фобоса.
Во время 53-го Салона в Ле-Бурже представители космических агентств (JAXA, ISAS, DLR И CNES) подвели итоги того, как продвигается работа по этому проекту. Они заявили, что возьмут образцы пород либо Фобоса, либо Деймоса. Выход на орбиту Марса, как и ранее, запланирован на 2025 год, а возврат проб на Землю на 2029. Поменялось то, что теперь Деймос тоже стал интересен для миссии. Грунт спутников Марса доставят на Землю раньше грунта самого Марса.
Из-за того, что поверхность Фобоса очень неровная, а также из-за отсутствия точных карт Фобоса и Деймоса, место посадки будет определено после полного картографирования двух спутников и их тщательного обследования. Оно будет проведено в рамках миссии MMX, когда она достигнет Марса.
После составления более точных карт двух лун будут оценены дальнейшие риски приземления на площадки, которые выберут на основе новых карт.
От каждой миссии по исследованию небесных тел учёные ожидают получить новые «детали паззла», чтобы дополнить картину того, как появилась и развивалась Солнечная система. Они ещё дали слово пролить свет на историю происхождения Фобоса и Деймоса. Считается, что, в отличие от Луны, которая возникла после столкновения крупного астероида с Землёй, эти два тела были Марсом захвачены.
За выполнение миссии несёт ответственность Японское агентство аэрокосмических исследований. Оно предоставит спутник, механизм забора проб грунта и аппарат для их доставки на Землю. CNES и DLR создадут планетоход, который приземлится либо на Фобос, либо на Деймос.
Задачи этой миссии схожи с задачами станции Хаябуса-2. Она взяла пробы грунта астероида Рюгу, ранее высадив на нём три крошечных робота Minerva. Аппараты были разработаны для проверки передвижения в среде с очень низкой силой тяжести, а также модуль Mascot (Mobile Asteroid Surface Scout — мобильный модуль для разведки поверхности астероида), подпрыгивающий робот, разработанный DLR совместно со CNES.
Подведем итоги
• В рамках миссии агентства JAXA, к которому присоединились СNES и DLR, планируется исследовать два спутника Марса.
• Пробы грунта Фобоса или Деймоса попадут на Землю раньше проб самого Марса!
Чем интересен Фобос?
Интерес к Фобосу объясняется тем, что он расположен близко к Красной планете. В среднем их разделяет 6 000 км, поэтому этот спутник — замечательная смотровая площадка для наблюдения за Марсом. К тому же он и сам представляет большой научный интерес. Предположительно, спутник был в составе главного пояса астероидов, Марс его захватил, и поэтому Фобос может содержать в себе вещество, которое образовалось одновременно с Солнечной системой. Одно маленькое «но» — чтобы найти его следы, нужно пробурить поверхность на несколько десятков сантиметров в глубину. Там можно добраться до вещества, которое не было подвержено воздействию из космоса, оно не исчезло со временем, не разрушилось из-за влияния различных потоков частиц (солнечного ветра, космических лучей).
С научной точки зрения идея привезти пробы грунта Фобоса раньше проб с Марса удивляет, но она вполне объяснима. Во-первых, технически сесть на спутник и улететь с него гораздо легче, чем с планеты, так как у спутника низкая сила тяжести и нет атмосферы. Во-вторых, частицы пыли и веществ, из которых он состоит, могут дать информацию о самом Марсе! Ученые считают, что, возможно, за последние четыре миллиарда лет этот небольшой спутник вобрал в себя часть материи, выброшенной в космос после столкновения планеты с метеоритами.
Источник: futura-sciences.com
Перевод: Елизавета Акимова