Магнитная активность на Солнце в значительной степени определяет её поведение: насколько сильно меняется яркость звезды и как часто на ней возникают корональные выбросы массы, вспышки и другие космические явления, влияющие на обитаемость вращающихся вокруг звезды планет.
Известно, что солнечная активность циклична. Наиболее известные солнечные циклы — с длительностью около 11 и 100 лет (циклы Швабе и Гляйсберга), в течение которых относительная солнечная активность достигает максимальных и минимальных значений. На данный момент Солнце, согласно обоим циклам, находится в состоянии очередного минимума активности. Исследователи решили выяснить, насколько типично это явление среди звёзд, подобных Солнцу.
Для этого команда учёных из Института Макса Планка по исследованию Солнечной cистемы собрала данные по солнечной активности за последние 9000 лет. Они восстановили их из различных достоверных записей и использовали методы оценки активности Солнца: например, по распределению изотопов бериллия и углерода в кольцах деревьев и ледяных образцах. Учёные сравнили эти данные с активностью 369 звёзд, которые по многим характеристикам максимально похожи на Солнце. Для этого они использовали данные, собранные космическими телескопами Kepler и Gaia.
При отборе звёзд учёные уделяли особое внимание периоду обращения, так как вращение звезды вносит существенный вклад в генерирование внутреннего магнитного поля. Анализ данных показывает, что, в то время как у Солнца изменения яркости варьируются в пределах 0,07%, у других звёзд эта цифра в 5 раз больше. Другими словами, Солнце за последние несколько тысяч лет находится в менее активном состоянии, чем похожие на неё звёзды. Данное открытие приподнимает завесу тайны над тем, почему на Земле стало возможным развитие разумной жизни, но не даёт ответа на вопрос, почему солнечная активность не соответствует фундаментальным характеристикам звёзд её класса.
На данный момент неясно, останется ли активность Солнца такой маленькой или она возрастёт до средних значений среди подобных ему звёзд.
Источники:
science.sciencemag.org
phys.org