Посадочный аппарат NASA InSight продолжает готовить свои научные приборы для изучения внутренней структуры Красной планеты. Недавно был установлен на поверхность сейсмометр для изучения «марсотрясений».
Из-за частичной приостановки работы правительства США, начавшейся 22 декабря 2018 года, NASA почти не публикует новостей об успехах миссии. К счастью, рабочие операции продолжаются в штатном режиме, поскольку они были заложены в бюджет заранее. Сайт и Twitter-аккаунт InSight периодически всё же обновляются.
6 января был выложен «твит» с GIF-анимацией, где показано, как выравнивается сейсмометр SEIS на поверхности, принимая рабочее положение для записи первых измерений.
На следующий день вышел новый GIF, составленный из изображений, полученных 3 января. На нём показано, как ослабляется натяжение информационно-силового кабеля, связывающего сейсмометр с аппаратом, из-за чего кабель опускается на поверхность, а не висит над ней, как было сразу после установки прибора на грунт.
Согласно плану, следующим шагом станет размещение специального купола, закреплённого на поверхности InSight, над сейсмометром для его защиты от солнечной радиации и ветра. Сейсмометр был размещён на поверхности возле посадочного аппарата ещё 19 декабря прошлого года.
Также предстоит установить на поверхности зонд для изучения тепловых потоков (HP3), который будет «снимать температурные показания Марса», измеряя остаточное тепло, излучаемое недрами планеты.
Учёные предполагают, что Марс имеет ядро, мантию и кору, как Земля и другие тела Солнечной системы. Измеряя количество тепла, излучаемого ядром планеты, можно будет установить, является ли оно полностью или частично расплавленным. Также эти данные помогут понять, формировались ли Земля и Марс похожим образом или по-разному. Результаты измерений тепловых потоков также помогут уточнить модели формирования планет земной группы и прольют свет на устройство недр Земли.
Основная миссия InSight рассчитана на два земных года. Аппарат будет находиться в одной и той же точки поверхности – марсоход в эту миссию не включён.
Более подробное освещение работы миссии не ожидается до тех пор, пока не закончится временная приостановка работы правительства США. При этом размещение приборов SEIS и HP3, вероятно, идёт согласно расписанию.
Источник: spaceflightinsider.com
Перевод: Dmitry Blackfield