Когда делаешь что-то особенное, хочется и похвастаться этим, и в то же время, чтобы окружающие узнавали о твоей исключительности с первого взгляда. И мы, люди, придумали почетные грамоты, дипломы, татуировки, украшения, и, как частный случай, нагрудные знаки. Конечно же, этот момент не обошел стороной и космические пилотируемые программы. У нас до недавнего времени все, кто летал в космос, автоматически становились Героями СССР, а позже — Героями России. В США с 60-х годов прошлого века, как только стало технически возможно подняться выше линии Кармана (считающейся началом космоса), Министерство обороны учредило специальный нагрудный значок «крылья», которым награждали всех, побывавших на высоте более 50 миль (80 км) над уровнем моря.
Время шло, космонавтика развивалась — на место горстки избранных покорителей космоса пришли орбитальные станции и космический туризм, в том числе суборбитальный. И можно предположить, что некоторым из желающих занять места в Crew Dragon, а особенно в USS Unity или New Shepard важны не только минуты полета выше линии Кармана, но и обладание заветными «крыльями астронавта», которыми с 2004 года награждали всех, кто отправился в космос на коммерческой основе.
10 декабря 2021 года Федеральное управление гражданской авиации США объявило, что закрывает программу и со следующего года участники коммерческих космических и суборбитальных полётов перестанут получать «крылья», так как в космос теперь летает слишком много людей.
Эта новость появилась за день до очередного запланированного суборбитального полета Blue Origin, в котором до границы космоса (по меркам США) добрались ещё шесть человек. Они по-прежнему смогут претендовать на «крылья», так как слетали до отмены программы. Астронавтам NASA тоже не о чем беспокоиться.
По словам FAA, все 15 человек, которые в этом году слетали в космос частными рейсами в США, будут отмечены «крыльями». В их числе — основатель Blue Origin Джефф Безос и основатель Virgin Galactic Ричард Брэнсон. Кроме того, компании-операторы полётов раздавали туристам собственные версии «крыльев» после приземления. Все четыре пассажира первого частного орбитального полёта SpaceX в сентябре также получили право на «крылья» от FAA.
Ранее в этом году FAA ужесточало правила, указав, что «крылья» будут получать только члены экипажа, прошедшие подготовку, а не те, кто просто заплатил деньги. Но в связи с окончанием программы было принято решение отметить всех участников полётов. В дальнейшем FAA будет просто регистрировать всех космических туристов в отдельном списке коммерческих космических полётов.
Уэйн Монтейт, заместитель администратора FAA, прокомментировал это так: «Индустрия коммерческой пилотируемой космонавтики в США прошла долгий путь от проведения испытательных запусков до рейсов в космос с заплатившими за это пассажирами. Теперь пришло время признать, что любителей приключений, осмелившихся отправиться в космос, станет очень много».
Автор: Максим Новокшонов
Источник: phys.org
