Исследователи, работающие в рамках программы Breakthrough Listen, объявили о регистрации 72 новых быстрых радиовсплесков от таинственного источника, находящегося примерно в 3 миллиардах световых лет от Земли. FRB 121102 – единственный известный на сегодня источник повторяющихся быстрых радиосигналов.
Быстрые радиовсплески (Fast Radio Bursts, FRB) – это вспышки радиоизлучения продолжительностью в миллисекунды. Предполагается, что их источники находятся в далёких галактиках.
Как правило, это однократные всплески, но объект FRB 121102 необычен тем, что является источником повторяющихся всплесков. Во время наблюдений по программе Breakthrough Listen в 2017 году на телескопе Green Bank Западной Вирджинии от него был зарегистрирован 21 всплеск. Сейчас команда зарегистрировала ещё 72 всплеска. Для поиска использовалось программное обеспечение с искусственным интеллектом (нейросетями, а не ИИ, естественно, прим. ред.).
В чём же причина этих таинственных всплесков? Прошлые исследования показали, что источником данных всплесков является галактика в 3 миллиардах световых лет от Земли. В остальном мало что известно о самом источнике: есть масса гипотез о его природе – от высоко намагниченных нейтронных звёзд до сверхмассивной чёрной дыры. Были и попытки объяснить источник всплесков проявлением технологии, созданной внеземным разумом.
Данные 72 вспышки открыты не столько благодаря точным наблюдениям, сколько благодаря более мощным системам анализа данных, которые стали возможными в результате развития искусственного интеллекта.
Стремясь получить более глубокое понимание этого загадочного объекта, команда Listen Breakthrough в Калифорнийском университете наблюдала источник FRB 121102 в течение пяти часов 26 августа 2017 года при помощи цифровых инструментов обсерватории Green Bank. Проанализировав 400 терабайт полученных данных, команда выделила 21 всплеск.
Все вспышки были обнаружены в течение одного часа, что заставляет предположить, что источник переходит от периодов спокойствия к периодам бурной деятельности.
Студент из Беркли Джерри Чжан (Gerry Zhang) с коллегами разработали новый мощный алгоритм машинного обучения, при помощи которого проанализировали набор данных, полученных на телескопе Green Bank в 2017 году. В результате они обнаружили ещё 72 всплеска, которые первоначально остались незамеченными.
Источник: earthsky.org
Перевод: Dmitry Blackfield