Китай относительно новый игрок в том, что касается освоения космоса. Но всего через 15 лет после того, как он впервые отправил астронавта на орбиту, Китай стал первой страной, которая провела успешную посадку автоматического космического аппарата на обратной стороне Луны. В ближайшие десятилетия Поднебесная планирует также построить новую собственную космическую станцию — базу на Луне — и осуществить миссию к Марсу. Важно отметить, что Си Цзиньпин, самый влиятельный лидер страны со времен Мао, поддержал «космическую мечту», а вместе с тем и миллиарды инвестиций. Тем временем китайские государственные СМИ назвали «космическую мечту» одним из шагов на пути к «национальному омоложению».
Так почему же Си Цзиньпин и Китай так стремятся оставить свой след в космосе и что это значит для остального мира? По словам профессора Кита Хейворда (Keith Hayward), члена Королевского авиационного общества Великобритании, Китай руководствуется теми же мотивами, что США, Россия и другие страны. Во-первых, это спрос со стороны военных, без которых не получить львиной доли денег. Во-вторых — «хороший способ похвастаться». «Можно сказать, что это космический Шелковый путь — он демонстрирует, что Китай — это сила, с которой нужно считаться», — отмечает профессор Хейворд. В-третьих, это до сих пор неиспользованные ресурсы, которые могут сделать любого, кто найдёт их, невероятно богатыми. «Это классическая триада, которая в течение 50 с лишним лет стимулировала вкладываться в космос», — говорит он. Посадка Chang’e-4 в январе 2019 года, по-видимому, относится ко второй категории, что помогает воспринять Китай в качестве страны, с которой приходится считаться как в глобальном, так и в локальном масштабе.
Сам Китай открыто высказывался о значении освоения космоса с точки зрения повышения позиций на мировой арене. «Лунная программа является отражением всесторонней национальной мощи страны, — заявил ещё в 2006 году профессор Оуян Цзыюань (Ouyang Ziyuan), один из ведущих учёных Китая. — Это важно для повышения нашего международного престижа и сплочения нашего народа». Профессор Оуян также рассказал о научных и технологических целях страны в интервью Би-би-си еще в 2013 году: «С точки зрения науки, помимо Земли, нам также необходимо изучать наших братьев и сестёр — таких как Луна, её происхождение и эволюцию, а затем мы сможем больше узнать и о нашей Земле».
Также важную роль играет огромный ресурсный потенциал. Профессор считает, что некоторые из ресурсов могли бы «удовлетворить потребность человека в энергии, по крайней мере, примерно на 10 000 лет». Однако доставить их на Землю остается проблемой, которую Китай должен решить: миссии Chang’e-5 и Chang’e-6 ставят перед собой цель вернуть образцы пород с Луны.
Однако, несмотря на последние успехи Китая и планы на будущее, профессор Хейворд не думает, что у США есть повод для волнения. «США по-прежнему являются крупным инвестором в космос — не обязательно через NASA, есть и Пентагон», — говорит он. «Я не вижу у Китая возможность тратить такие же средства на космос».
Но можем ли мы говорить о новой космической гонке? В конце концов, посадка произошла всего через несколько дней после того, как аппарат Nasa New Horizons успешно изучил ледяной мир на расстоянии около 6,5 миллиардов километров от Земли. Между тем Индия объявила, что в 2022 году впервые отправит трех астронавтов в космос. Кажется, что все стремятся оставить свой след. Так будет ли прогресс Китая беспокоить другие страны настолько, чтобы заставить их изменить свои планы на будущее? «Вряд ли», — говорит профессор Хейворд. «Сложно быстро среагировать – в данном случае речь идёт об очень долгосрочных планах».
Более того, Бернард Фоинг (Bernard Foing) из ESA отметил, что любой прогресс полезен для всего мира. «Китай продемонстрировал большой прогресс и желание сотрудничать с международными партнерами», — говорит он. Однако есть одна страна, с которой Китай не может сотрудничать: законы США о борьбе со шпионажем запрещает NASA работать на двусторонней основе с гражданами Китая без специального разрешения Конгресса. Также было высказано предположение, что, несмотря на то, что Китай стремится догнать США и Россию, он потенциально не считает себя в гонке с кем-либо. «Китай следует своим собственным мотивам и интересам, а не ведёт свою программу ради конкуренции», — сказал Джон Логсдон (John Logsdon), основатель Института космической политики в Университете Джорджа Вашингтона. «На мой взгляд, Китай сам определяет, что он хочет делать, и не находится в какой-либо формальной конкуренции с планами других стран». Но, конечно, освоение космоса — это не просто политические игры. Д-р Роберт Мэсси (Robert Massey) из Королевского астрономического общества указал также на «подлинные научные цели» миссии Chang’e-4.
Источник: bbc.com
Перевод: Артур Арушанян