Планы NASA по возвращению людей на поверхность Луны в течение 10 лет были холодно восприняты консультативной группой, которая призвала агентство сократить и пересмотреть сроки разработки Gateway (Lunar Orbital Platform-Gateway).
На собрании Консультативной группы Национального космического совета в штаб-квартире NASA Том Креминс (Tom Cremins), отвечающий за стратегические планы агентства, представил планы NASA по реализации поставленных государством задач. Кампания включает в себя разработку лунной орбитальной станции Gateway с модулями NASA, международных и коммерческих партнеров.
Агентство также планирует разработать посадочные модули для доставки людей на поверхность Луны. Испытания должны начаться до 2024-го. Ещё NASA разрабатывает исследовательские миссии на поверхности Луны.
На заключительном слайде презентации были изложены возможные достижения NASA к 2028. Один из главных компонентов кампании — план по возвращению людей на лунную поверхность. Данная задача, по словам Креминса, носит условный характер и зависит от бюджета, но, если бюджет будет держаться на стабильном уровне, с учётом инфляции, реализация поставленной задачи возможна.
Некоторые члены совета подвергли критике этот план как недостаточно амбициозный. «Лично я считаю, что человек на Луне к 2028 – это невероятно долго, – заявил бывший астронавт Эйлин Коллинз (Eileen Collins). – Мы можем сделать это раньше». Креминс объяснил, что темпы программы продиктованы бюджетом и желанием создать надёжный проект, который смог бы просуществовать в долгосрочной перспективе. «Мы бы хотели сделать это завтра, если бы смогли», – заявил он.
«Я совершенно против Gateway, – сказал астронавт Аполлона-11 Базз Олдрин. – Использование Gateway как промежуточного этапа для роботизированных или пилотируемых миссий на лунную поверхность абсурдно. Почему вы хотите сначала отправить экипаж на станцию и только потом при помощи посадочного модуля осуществить посадку?» Олдрин заявил, что ему нравится концепция Moon Direct, предложенная известным инженером, писателем Робертом Зубрином (Robert Zubrin), которая включает в себя использование космических аппаратов, перемещающихся с орбиты Земли на лунную поверхность и обратно. Он добавил, что у него были подобные идеи, хоть и не такие проработанные, как у Зубрина.
«Я думаю, что 2028 год — это так поздно, что такие планы даже стыдно озвучивать, – заявил бывший глава NASA Майк Гриффин (Mike Griffin), отметив, что это только его личное мнение. – Такие сроки не демонстрируют лидерство США. Моё мнение заключается в том, что, если китайцы захотят этого, они смогут легко попасть на Луну в течение шести, семи или даже восьми лет. Я считаю, что такое событие вызовет перестройку геополитического мышления, которое было бы необычайно опасно для США».
Гриффин не в первый раз говорит о том, что Китай может высадить людей на Луну раньше, чем это вновь сделают США. «Я лично считаю, что Китай вернётся на Луну раньше. Я думаю, что когда это произойдёт, американцам это не понравится, но на этом будет всё», – заявил он ещё в 2007 году. В то время, когда Гриффин был главой NASA, ему была поставлена задача по реализации программы по освоению космоса за пределами земной орбиты, которая также предусматривала возвращение человека на Луну к 2020 году.
Данная программа была отменена администрацией Обамы в 2010 году. С другой стороны, Китаю ещё предстоит отправить людей за пределы земной орбиты, китайская программа больше ориентирована на развитие комической станции, запуск в эксплуатацию которой запланирован на начало 2020-х годов.
Источник: spacenews.com
Перевод: Артур Арушанян