Запустив два навигационных спутника Beidou в конце пятницы, Китай установил новый рекорд, продемонстрировав ускорение темпов развития космической отрасли.
Запуск ракеты-носителя Long March 3B с разгонным блоком Yuanzheng-1 был произведён с космодрома Сичан на юго-западе Китая в 19:52 по местному времени. Спутники были выведены на среднюю околоземную орбиту (высота около 22 000 километров).
Успех запуска был подтверждён Китайской аэрокосмической научно-технической корпорацией (CASC), основным подрядчиком космической программы, сразу после установки спутников на заданные орбиты примерно через четыре часа после запуска.
За несколько дней до запуска было объявлено закрытие воздушного пространства, что сигнализировало о предстоящей деятельности. Согласно китайской социальной медиа-платформе Sina Weibo, обломки первой ступени были обнаружены в провинции Гуанси к юго-востоку от Сичана.
Выведенные спутники являются частью спутниковой навигационной системы Beidou, ответа Китая на точные системы синхронизации и навигации GPS США. Спутники были разработаны НИИ инновационных разработок микроспутников при Академии наук Китая.
Первый запуск Beidou был произведён в 2000 году. К 2020 году Китай стремится завершить создание глобальной навигационной спутниковой системы: 27 спутников на средних орбитах, пять на геостационарной и три на наклонных геосинхронных орбитах.
Наряду с гражданскими целями, такими как навигация и определение местоположения, Beidou также предоставит услуги для Народно-освободительной армии, избавившись от предыдущей военной зависимости от GPS.
Новый годовой рекорд
Пятничный запуск стал 23-м в 2018 году, а значит, он превысил национальный рекорд в 22 запуска в год, установленный в 2016 году. CASC нацелен на проведение 35 запусков в этом году. Новые коммерческие компании Landspace, OneSpace и Expace продолжат принимать участие в запусках этого года.
Повышенная частота запусков подчеркивает намерение Китая использовать весь спектр космических возможностей и технологий, но также указывает на то, что стране предстоит пройти долгий путь, чтобы сравняться с мощью других стран.
Наряду с системой Beidou, Китай по-прежнему строит свою гражданскую систему наблюдения Земли (Gaofen) и её военный аналог (Yaogan), а также спутниковые группировки наблюдения за океаном (Haiyang) и метеорологические (Fengyun). Каждый из них был или будет запущен в 2018 году.
В декабре Китай попытается совершить первую в мире мягкую посадку на обратную сторону Луны с помощью автоматической межпланетной станции Chang’e-4, созданной для продолжения деятельности АМС Chang’e-3. В мае был запущен ретрансляционный спутник Цюэцяо для обеспечения связи с аппаратами.
Ещё более значительным является возвращение тяжёлой ракеты-носителя Long March 5, которая потерпела неудачу во время своего второго полёта в июле 2017 года, что привело к прекращению запусков на три месяца.
Вылет на Long March 5 ожидается в конце этого года. С помощью модернизированных двигателей первой ступени она выведет на геостационарную орбиту экспериментальный спутник связи с высокой пропускной способностью Shijian-20.
Крупные космические планы Китая, включая запуск модулей космических станций, тестирование нового поколения пилотируемых космических аппаратов, лунные разведочные миссии, в том числе возвращение образцов, зависят от успеха третьего полёта Long March 5.
Специально спроектированные грузовые суда, Yuanwang 21 и 22, в ближайшие недели должны будут выйти из порта реки Янцзы, забрать из Тяньцзиня на севере Китая компоненты для сбора ракеты Long March 5 и доставить их на остров Хайнань на юге, чтобы в ноябре или декабре совершить запуск с космодрома Вэньчан.
Источник: spacenews.com
Перевод: Ольга Шатерникова