Самый большой лунный камень из обнаруженных на Земле – метеорит NWA5000, по размерам превосходит все образцы, привезённые программой Apollo. Он отделился от Луны при падении астероида примерно 2000 лет назад, и после блужданий по Солнечной системе в течение 1300 лет, приземлился в Западной Сахаре и был обнаружен в 2007 году.
Только 0,1% метеоритов имеют лунное происхождение, и на Земле они встречаются реже, чем алмазы. Сейчас этот ценный образец находится в инвестиционной венчурной компании Draper Fisher Juvertson. Он также проходил анализ в Вашингтонском университете.
С сайта, посвящённого метеориту:
Материнская порода выглядит как чёрно-белая гравюра, выполненная вдохновлённым и талантливым художником. Камень содержит брекчии (горная порода состоящая из обломков породы сцементированных другой породой) внутри брекчий, и предпочтительная ориентация кластов (от ударного сжатия) обеспечивает уникальную 3D-картину плоских поверхностей. Также присутствует огромное количество блестящего металла возрастом 4,5 млрд лет, ещё один яркий элемент в природном шедевре.
Из дистанционных наблюдений, лунных миссий и программы Apollo нам известно, что на Луне есть два основных типа поверхности. Первый называется «море», к нему относятся тёмные области Луны, которые в основном состоят из древней (возрастом от 3 до 3,8 млрд лет) базальтовой лавы. Второй тип называется «лунный материк», к нему относят более светлые зоны, которые состоят из анортозита, богатого полевым шпатом. NWA5000 – это уникальный камень из материковой зоны однородной габброидной брекчии (тип породы, состоящей из фрагментов магматической горной породы габбро). Считается, что возраст Луны составляет 4,5 млрд лет, и в период своей ранней истории на протяжении 600 млн лет она подвергалась бомбардировке обломками формирования планет. Со временем темпы падения метеоритов на Луну, уменьшились, однако на поверхности лунной коры образовались многочисленные кратеры. В это время плавление более глубокой лунной мантии породило жидкую базальтовую магму, извержение которой в воронки кратеров создало тёмные участки лунной поверхности, названные «морями». Таким образом, метеорит NWA5000 намного старее большинства известных на Земле горных пород.
Следующий период жизни NWA5000 был относительно спокойный, но 3,2 млрд лет назад массивный астероид со значительным содержание металла попал в слой породы, называемой габбро, и на этом месте образовался кратер. Ударное тело оставило необычный материал в этом лунаите (лунный метеорит, расплавленный брекчированный анортозит), и здесь появляется ответ на вопрос, почему внутри кластов габбро содержится металл (чего не встречалось до исследований NWA5000). Другой метеоритный удар произошёл около 600 млн лет назад, от чего сформировалась обломочная брекчия, включенная в материнскую породу. Этот же удар выбросил будущий NWA5000 на поверхность Луны. Здесь он подвергался воздействию солнечного ветра, который насытил водородом поры в породе. Другой удар астероида или крупного метеорита выбил породу в космическое пространство и он же оставил тонкие трещинки, пронизывающие весь метеорит. Согласно современным исследованиям, это произошло около 2000 лет назад.
Источник: flickr.com
Перевод: Ольга Шатерникова