Может показаться, что космос не меняется, когда вы стоите на земле и смотрите в темноту, но это не так. На самом деле, неподвижность может временами прерываться мощными взрывами, например, яркой вспышкой света при превращении звёзды в сверхновую. Недавно учёные обнаружили новый тип взрыва в космосе, и до настоящего момента не нашли объяснения этому. Научная группа опубликовала отчёт об этом взрыве 17 июня в интернет-издании The Astronomer’s Telegram. Затем, 22 июня, команда описала этот взрыв в статье популярного еженедельного издания журнала New Scientist. Они сказали, что видели мощную вспышку в галактике в 200 миллионах световых лет от нас. Эта вспышка была в 10-100 раз ярче, чем от типичной сверхновой.
Загадочную вспышку назвали The Cow, так как в базе она значилась как AT2018cow. Так её назвала система, подбирающая трёхбуквенные названия в случайном порядке.
Телескопы ATLAS на Гавайях, отслеживающие астероиды, первыми обнаружили загадочные взрывы. Сначала астрономы думали, что они происходят в нашей галактике, что, возможно, это т.н. катаклизмическая переменная – две обычные звезды, вращающиеся одна вокруг другой и взаимодействующие так, что яркость всей системы изменяется неравномерно. Но последующие спектроскопические наблюдения показали, что взрыв исходил от другой галактики, названной CGCG 137-068, которая находится в 200 миллионов световых лет от нас в направлении скопления Геркулеса.
Наибольший интерес вызвала скорость взрыва, при которой яркость достигла своего пика всего за 2 дня; большинству сверхновых для этого требуются недели. Астроном Кейт Магир из университета Квинс в Белфасте заметила: «Есть и другие быстрые объекты, обнаруженные ранее, но такая скорость и яркость очень необычны. Мы действительно раньше не видели ничего подобного».
Источник этого мощного взрыва учёные до сих пор не обнаружили, однако известно, что он состоит из облака высокоэнергичных частиц температурой 9000℃, расширяющегося со скоростью 20000 км/с. Он очень яркий во всех частях электромагнитного спектра, который к тому же удивительно «гладкий», в отличие от большинства сверхновых с различными спектральными линиями поглощения.
После объявления о вспышке в The Astronomer’s Telegram группы астрономов изучили это явление как минимум с 18 телескопов со всего мира. Это самое большое количество наблюдений одного объекта за такой короткий период времени; очевидно, что данное явление вызвало большой интерес. Но если эта вспышка не типичная сверхновая, тогда что?
Возможно, это тип сверхновой 1c, в которой ядро сколлапсировало в массивную звезду, уже потерявшей внешний слой водорода и гелия, но доказать или опровергнуть это смогут только дальнейшие исследования. Астрономы продолжат изучать эту загадку, несмотря на то, что взрыв уже начал угасать.
Теперь у астрономов есть ещё одна неразгаданная тайна – огромный необычный взрыв, названный AT2018cow или The Cow, в далёкой галактике. Что это: тип сверхновой или нечто особенное?
Источник: earthsky.org
Перевод: Ольга Шатерникова
